Οι παγκόσμιοι πληθυσμοί άγριας πανίδας μειώθηκαν κατά 60% σε διάστημα μόλις τεσσάρων δεκαετιών. Ο συνολικός αριθμός περισσότερων από 4.000 ειδών θηλαστικών, πτηνών, ψαριών, ερπετών και αμφιβίων μειώθηκε ταχύτατα μεταξύ του 1970 και του 2014, καθώς η επιτάχυνση της ρύπανσης, η αποψίλωση των δασών, η κλιματική αλλαγή και άλλοι ανθρώπινοι παράγοντες δημιούργησαν μια ανεπανάληπτη κρίση, προειδοποιεί η ΜΚΟ WWF.
Αυτό αποδεικνύει η έκθεση «Ζωντανός πλανήτης 2018» (Living Planet Report 2018) της WWF και της Ζωολογικής Εταιρίας του Λονδίνου (ZSL-Zoological Society of London).
Τα σημερινά ποσοστά εξαφάνισης ειδών είναι τώρα έως και 1.000 φορές υψηλότερα από ό,τι πριν γίνει παράγοντας στα ζωικά οικοσυστήματα η ανθρώπινη συμμετοχή.
Το ποσοστό του πλανήτη όπου δεν υπάρχει ανθρώπινο αντίκτυπο προβλέπεται να μειωθεί από το 25% στο 10% μέχρι το 2050, καθώς η καταστροφή των ενδιαιτημάτων, το κυνήγι, η ρύπανση, οι ασθένειες και οι κλιματικές μεταβολές συνεχίζουν να εξαπλώνονται.
Η ομάδα ζήτησε την εκπόνηση μιας διεθνούς συνθήκης, παρόμοια με τη συμφωνία για το κλίμα του Παρισιού του 2015, για την προστασία της άγριας ζωής και τον περιορισμό των ανθρωπίνων επιπτώσεων στη φύση. Σύμφωνα με το WWF, οι τρέχουσες προσπάθειες για την προστασία του φυσικού κόσμου δεν συμβαδίζουν με την ταχύτητα της ανθρωπογενούς καταστροφής, η οποία είναι πρωτοφανής στην ταχύτητα και την κλίμακά της.
Η έκθεση αποκαλύπτει επίσης ότι το 90% των θαλάσσιων πτηνών έχουν πλαστικά στο στομάχι τους, σε σύγκριση με 5% το 1960, ενώ περίπου τα μισά κοράλλια ρηχών υδάτων έχουν χαθεί τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
Ο πληθυσμός των ζώων έπεσε ταχύτερα στις τροπικές περιοχές της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής, με μείωση του πληθυσμού κατά 89% από το 1970, ενώ τα είδη που βασίζονται σε ενδιαιτήματα γλυκού νερού σημείωσαν μείωση πληθυσμού κατά 83%.